Compensatie. Luchtvaartmaatschappij verantwoordelijk voor tijdig informeren.

Compensatie
Je hebt meestal recht op compensatie als je vlucht meer dan 3 uur is vertraagd. Je hebt ook recht op een bedrag van 250 tot 600 euro per persoon als je vlucht geannuleerd of gewijzigd wordt binnen twee weken voor vertrek. Op donderdag 11 mei 2017 heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie te Luxemburg een nieuw arrest gewezen. Dit arrest geeft weer meer duidelijkheid over de positie van reizigers en luchtvaartmaatschappijen.

Hof van Justitie
Het arrest (C-302/16 hier te vinden) geeft antwoord op de vraag wie verantwoordelijk is voor het op tijd informeren van de reiziger en wie er moet betalen als dit niet goed verloopt.

De feiten
Reiziger Krijgman had via de website Gate1 een vliegticket geboekt bij de SLM (Surinaamse Luchtvaart Maatschappij). Krijgsman zou vliegen op 14 november. De luchtvaartmaatschappij SLM stuurde buiten twee weken voor vertrek bericht aan Gate1 dat de vlucht van Krijgsman geannuleerd was. Krijgsman zou nu een dag later moeten vliegen. Hij eist compensatie.

Reiziger te laat geïnformeerd
Gate1 heeft de annulering pas 10 dagen voor vertrek aan Krijgsman meegedeeld. Binnen twee weken voor vertrek dus. Krijgsman vroeg daarom eerst aan Gate1 om compensatie uit hoofde van EG 261/2004. Hij zou recht hebben op 600 euro pp. Gate1 voelde zich niet verantwoordelijk. De SLM vond juist dat Gate1 wél verantwoordelijk was. Gate1 was ten slotte op tijd geïnformeerd door de airline. Hoe dan ook werd Krijgsman de dupe van dit kastje-muur-verhaal. Hij stapte naar de rechter.

Oordeel
Het Hof van Justitie heeft hier niet zo lang over na hoeven denken en kon vrij kort zijn. De luchtvaartmaatschappij kon niet bewijzen dat Krijgsman op tijd geïnformeerd was. Dat Gate1 wél tijdig het bericht ontvangen had doet niet ter zake. Het gaat om de reiziger. De luchtvaartmaatschappij is en blijft dus ook in dit geval verantwoordelijk voor de compensatie. Wel kan de SLM proberen de compensatie te verhalen op Gate1. De reiziger wint in ieder geval, en terecht.

Kastje-muur
Deze zaak bewijst alweer dat de reiziger vaak een speelbal is van het gedrag van luchtvaartmaatschappijen. SLM had gewoon meteen moeten betalen. SLM had daarna het lef moeten hebben Gate1 te dagvaarden. Een typisch geval van jammer, maar helaas.