Achter de schermen bij de staatssecretaris.

<h1>Casus: de wonderbaarlijke ommezwaai.</h1> <p>20 december 2013</p> <p>ReisRecht geeft een kijkje achter de schermen van de staatssecretaris, die wettelijk verplicht is om de rechten van luchtreizigers te doen eerbiedigen. Wat kan er zoal gebeuren als een airline de wet overtreedt en de reiziger vervolgens aan de staatssecretaris om hulp vraagt?</p>

1. De reiziger vraagt aan de staatssecretaris om erop toe te zien dat de airline zijn wettelijke verplichtingen naleeft (lees: compensatie betaalt i.v.m. een langdurige vertraging).

2. De staatssecretaris wijst het handhavingsverzoek af, omdat sprake is van overmacht (‘buitengewone omstandigheden’).

3. De reiziger maakt bezwaar tegen de afwijzing.

4. Het bezwaar wordt in een uitvoerig betoog ongegrond verklaard.

5. De reiziger stelt bij de rechtbank beroep in tegen de beslissing op bezwaar.

6. Vlak voor de rechtszitting wordt de beslissing op bezwaar door de staatssecretaris op 12 november 2013 plotsklaps ingetrokken, omdat de staatssecretaris ‘zich niet langer kan vinden in de daarin gestelde motivering’. De staatssecretaris legt niet uit waarom zij van gedachte is veranderd.

7. De airline betaalt ‘om moverende redenen’ compensatie. De airline legt niet uit waarom zij van gedachte is veranderd.

8. De reiziger verzoekt in het kader van de Wet openbaarheid van bestuur aan de staatssecretaris om overlegging van stukken waaruit blijkt wat er achter de schermen heeft plaats gevonden.

9. De staatssecretaris stuurt stukken waaruit blijkt dat zij, achter de rug van de reiziger om, hangende de beroepsprocedure vanuit het niets op 18 november 2013 een rapport heeft opgesteld op basis waarvan zij de airline heeft verzocht om betaling van compensatie. Dit rapport is zes dagen ná de intrekking van de beslissing op bezwaar opgesteld en staat haaks op de bevindingen zoals vervat in de eerdere besluiten van de staatssecretaris. 

Dit is niet het enige dossier waarbij staatssecretaris en airline hangende beroep bij de rechtbank achter de schermen plotsklaps tot een radicaal tegenovergesteld ‘inzicht’ komen. Zie o.a. de uitspraak van de rechtbank Noord-Nederland van 22 juli 20013. Het bevestigt het steeds terugkerende beeld van de Rijkstoezichthouder die zich eerder bezondigt aan collusie dan aan handhaving doet.

ReisRecht